El Niño e a água: o excesso de hoje pode ser a escassez de amanhã

Foto: Matheus Rodrigues

Em 2026, os os padrões de circulação atmosférica alterados pelo El Niño modificaram a distribuição das chuvas no Brasil. O fenômeno já tem contribuído para um cenário marcado por chuvas acima da média em algumas regiões e precipitações abaixo da média em outras.

A chuva é fundamental para a recuperação dos mananciais e reservatórios. Apenas entre 1º e 18 de setembro, os quatro reservatórios que abastecem o Grande ABC receberam 142,2 bilhões de litros de água, nível de precipitação que pode contribuir diretamente para a recuperação da disponibilidade hídrica e para a segurança do abastecimento.

Só no Sistema Alto Tietê, foram 54,8 bilhões de litros de água, e o Rio Grande opera neste mesmo período em 925, faixa considerada normal. Por fim, para o Cantareira, que já acumulou 68 bilhões de litros de água, isso significa um retorno  à margem dos 40,1%.

Porém, o outro lado da moeda é que mais chuva não significa, necessariamente, mais segurança hídrica. O próprio nível do Cantareira ainda está dentro da segunda pior faixa e surge quase como uma metáfora cautela para os especialistas sobre a visão geral acerca do fenômeno.

Espera-se que o El Niño produza justamente cenários opostos pelo Brasil, causando excesso de precipitação em determinadas regiões e déficit hídrico em outras. Por exemplo, enquanto municípios do Sul provavelmente venham a registrar volumes elevados de chuva, outras regiões do país poderão permanecer com precipitações abaixo da média.

Aliado a isso, e contraposto à abundância de água, as chuvas intensas em curto período aumentam significativamente o escoamento superficial e podem sobrecarregar galerias, canais e demais estruturas de drenagem, aumentando o risco de inundações e alagamentos em diversos locais.

Este desafio é ainda maior considerando que 32,49% dos municípios analisados pelo Instituto Trata Brasil declararam não possuir nenhum sistema de drenagem de águas pluviais. Além disso, somente 5,3% possuem um Plano Diretor de Drenagem e Manejo de Águas Pluviais.

Para a engenharia sanitária, esse cenário reforça a importância do planejamento e do dimensionamento adequado da infraestrutura. Sistemas de drenagem, reservatórios, redes de abastecimento, estruturas de controle de cheias e demais componentes do saneamento precisam considerar não apenas as condições médias, mas também a variabilidade e a ocorrência de eventos extremos.

Por isso, compreender o comportamento climático e planejar a infraestrutura de forma integrada será cada vez mais fundamental para aumentar a resiliência dos sistemas de saneamento, hídricos e o bem do estar do Brasil como um todo.